IBM замедляет свет в оптическом компьютере

Исследовательское подразделение IBM сообщило на днях, что им удалось создать устройство, позволяющее замедлять потоки света при помощи кремниевых чипов, что может послужить очередным толчком к развитию оптических компьютеров – вычислительных машин, использующих свет вместо электронов. Поскольку свет позволяет переносить информацию быстрее, чем электричество, в будущем оптические компьютеры вполне могут заменить привычные нам полупроводниковые. Одним из главных препятствий на пути к осуществлению такого перехода является сама скорость света – из того, что эта величина крайне высока, сложно осуществить эффективную буферизацию данных. Именно с этой проблемой, похоже, справились учёные. Каскад и примерно сотни кремниевых "микрокольцевых резонаторов", формирующих CMOS-структуру, позволяет задержать поток света, осуществляя, таким образом, буферизацию данных, которые он несёт. Задержка возникает из-за того, что свету приходится "бегать кругами" в кольцевых лабиринтах устройства, что позволяет хранить 10 бит данных на площади в три сотых квадратного миллиметра.

Согласно заявлениям учёных, современные микропроцессоры способны выполнять ещё большие объёмы вычислений, чем делают сейчас, в том случае, если обеспечить их высокоскоростными шинами данных. Возможным путём устранения "бутылочного горлышка" в системе может стать использование оптических коммуникаций. Получение первых оптических буферов для хранения данных, использующих хорошо разработанную CMOS-технологию (сomplementary metal-oxide semiconductor - комплементарный металло-оксидный полупроводник) – это важная веха на пути к оптическим компьютерам.