Intel продолжает удивлять новыми накопителями информации

Не успела компания Sandisk сообщить о своих успешных разработках технологии флеш-памяти нового поколения, которая позволит создавать накопители объемом до 64 GB, как буквально через несколько часов Numonyx, совместная дочерняя компания корпорации Intel и ST Microelectronics, объявила об успешном завершении разработок над принципиально новым типом "памяти фазоизмения" (Phase Change Memory), которая, возможно, в недалеком будущем станет "убийцей" флеш-памяти. На пресс-конференции было продемонстрировано устройство с объемом памяти 256MB, выполненное по 90 нм технологии, использующей мультиуровневую систему 2-bit ячеек.

Память PCM, как и флеш-память не требует постоянного источника питания, а принцип хранения нового типа памяти напоминает принцип хранения на CD или DVD. Разработки над PCM компания Intel начала еще в 2001 году (тогда еще это называлось память "ovonics"), вся проблема заключалась в поиске подходящего материала для исполнения нового концепта. В итоге им стало углеродистое стекло, которое, благодаря своим естественным свойствам под воздействием высокой температуры может изменять свое состояние от кристаллообразного до аморфного. От текущего состояния материала будет зависеть его электрическая сопротивляемость на этот момент, что и положено в принцип технологии записи памяти PCM.

Одним из важнейших аспектов этой технологии является теплостойкость материала. Во заверениям самой Intel, на предварительных испытаниях в процессе 48-часового температурного воздействия (вплоть до 125 градусов Цельсия) устройство выдержало 100 тысяч циклов записи/стирания информации, прежде, чем появились какие-то проблемы. Представитель Numonyx, один из руководителей проекта Эд Доллер (Ed Doller) заявил, что "создание PCM – это важнейшее открытие в энергонезависимой памяти за последние 40 лет, а сам концепт такой памяти – наиболее оптимальный из существующих, и компания уже предлагает его покупателям". Сама Intel тоже не скрывает удовлетворенности по поводу нового открытия и обещает всяческую поддержку Numonyx в продвижении PCM на рынки мобильных устройств, цифровых камер, компьютеров, MP3- плееров и прочей соответствующей электроники. Корпорация высказала надежду, что уже к концу первого квартала 2007 года будет налажено массовое производство памяти PCM.

Кстати, интересен тот факт, что Intel – первая компания-изобретатель флеш-памяти. В 1989 году она разработала первую "флешку", размером с коробку для обуви - 256 KB NOR flash device. В прошлом месяце один из авторитетных аналитиков компании In-Stat предсказывал то, что корпорация вскоре полностью забросит свое производство флеш-памяти. Что же, частично он был прав, хотя ситуация сложилась несколько другим образом.